Колония муравьев отбивает воздушную атаку. Муравьи стреляют кислотой в воздух, отпугивая хищников таких как дятел или сойка. По словам автора снимков кислота при попадании на кожу рук не вызывает жжения, но обладает сильным запахом, напоминающим запах жареной картошки с рыбой.

Давайте посмотрим на них подробнее...

Ну а мы давайте узнаем побольше о жизни муравьев.

Муравьи -это тайное общество, одно из миллиона разбросанных по земному шару. Миллионы лет они обмениваются зашифрованной информацией и прокладывают тайные тропы. Только сейчас мы начинаем узнавать их, только подбираемся к их секретным кодам.

В чём-то муравьи похожи на инопланетян. Они могут переносить груз в 100 раз превосходящий их вес. Могут висеть в низ головой на гладком стекле. Они потребляют огромное количество пищи и перемещаются на очень большие расстояния. Каждый муравей обладает немалой силой, а действуя сообща они превращаются в суперцивилизацию.

Лесные муравьи в поисках пищи прокладывают дороги. Каждая колония этого вида насчитывает сотни тысяч особей. И как любое сообщество должно постоянно снабжаться пищей. Но как муравьи находят пищу и как осуществляют её доставку в муравейник? На первый взгляд их деятельность может показаться хаотичной, но на самом деле это не так. Муравьи каким-то образом координируют усилия, что позволяет им нападать на более крупных насекомых, убивать их и перетаскивать в муравейник. Труд у муравьёв организован очень эффективно. Подобная колония съедает за год около 10 миллионов насекомых.

Муравейник - одно из самых удивительных сооружений. В чём же секрет муравьёв и что позволяет им быть самыми грозными хищниками на Земле, потребляющими больше пищи чем львы, тигры и волки вместе взятые?

Лесным муравьям всё равно кто разоряет их муравейник хищник или учёный…реагируют они одинаково. Рабочие муравьи выстреливают в воздух муравьиную кислоту. Жизнь отдельной особи значения не имеет. Важно выживание всей колонии. Муравьи ведут себя как единый сверхорганизм, который способен противостоять нападению любого хищника, даже медведя. В глубине муравейника скрыто около 10 тысяч личинок и куколок, они - будущее этого сверхорганизма. Чтобы добраться до них медведю нужно преодалеть густое облако кислотных паров. Муравьи готовы защищать потомство ценой собственной жизни. Кислота жжёт медведю глаза и нос. Хищник как правило отступает, предпочитая найти добычу полегче.

Пища животного происхождения необходима личинкам, взрослые же муравьи питаются медвяной росой, которую выделяет лесная тля. Она содержит много сахара и витаминов. Муравьи охраняют и опекают тлю как домашних животных. Объём потребляемого нектара весьма значителен. Средняя колония лесных муравьёв съедает за год 100 кг медвяной росы.

В джунглях Индонезии подобные партнёрские отношения муравьёв с насекомыми других видов развиты в ещё большей степени. Муравьи отправляются к мощным соцветиям, где пасутся их подопечные - медоносные жуки. Эти тропические муравьи, как и их лесные сородичи питаются сладким секретом, выделяемым другими насекомыми. Подобно пастухам, которые перегоняют свои стада на новые пастбища, муравьи переносят своих подопечных с цветка на цветок, туда, где больше нектара. Эти насекомые - типичные пастухи - кочевники. Вместе со своими одомашненными жуками они мигрируют с одного растения на другое. Домашние животные есть только у людей и муравьёв.

Чтобы переждать приближающуюся грозу, муравьи загоняют своих жуков под крупные листья. Как муравьи чувствуют приближение дождя остаётся загадкой, но их прогноз всегда точен. Такие отношения выгодны обоим сторонам: жуки получают перенос на самые лучшие цветы, а муравьи почти неограниченный запас продовольствия. Муравьи больше мастера выстраивать подобные взаимоотношения.

Чтобы выяснить насколько хорошо муравьи держатся на скользких поверхностях учёные провели оригинальные эксперимент. Муравьёв - портных посадили в центрифугу, миниатюрную копию той, в которой тренируют космонавтов. Даже при стократных перегрузках муравьи держатся на поверхности гладкого стекла. Человек бы такого испытания не выдержал. Секрет заключается в тончайшей липкой плёнке, покрывающей их лапки. Своей цепкостью муравьи-портные пользуются при строении жилищ. Челюстями они притягивают листья вплотную друг к другу и удерживают их в таком положении до тех пор, пока рабочие особи не склеят сцепленные листья.

Откуда же появились эти удивительные насекомые?
Муравьи произошли от ос более 100 миллионов лет назад. У некоторых видов сохранились отдельные черты, роднящие их с предками. Например у австралийский муравьёв - бульдогов есть осиное жало. У данного вида, в отличие от других, рабочие муравьи не уступают матке по размерам и даже сохраняют способность откладывать яйца. Правда их яйца идут на корм личинок, потому что только матке доверено право на производство нового поколения. Муравьи-бульдоги отличаются не только этим. Их сообщество организовано несколько по-другому. У них нет разделения на касты. Когда королева - мать умирает, на её место претендует несколько самок рабочих муравьёв, способных к оплодотворению. Победительница определяется на рыцарском турнире. Муравьи встают друг перед другом и грозно водят из стороны в сторону челюстями и усиками-антеннами. Но поединки, даже ритуальные - редкость в муравьином мире. Обычно насекомые мирно трудятся бок о бок на благо своего муравьиного государства.

Науке известно несколько тысяч видов муравьёв. Это очень успешная развивающаяся группа насекомых, обязанная своим процветанием не силе отдельных особей, а чёткой и выверенной организации всего сообщества.

Муравьи на редкость разнообразное семейство насекомых, но всех их объединяет одна общая черта - они живут в сообществах, в которых развитая система социальные отношений. Муравьи - одиночки в природе не встречаются. В ходе эволюции сложилось так, что всего 3-5% видов живых существ ведут общественный образ жизни. Среди них и тот вид, к которому принадлежим мы - Homo Sapiens. Стоит заметить, что эти виды играют доминирующую роль в любой экосистеме.

Муравьи-листорезы создали самый совершенный тип муравьиного государства. Деятельность колонии сравнима с чётко скоординированными движениями огромной руки, протянутой к пище. Процесс сбора пищи организован у муравьёв настолько хорошо, что даже аргентинским пастухам приходится с ними считаться. Муравьи - листорезы живут в огромных подземных городах. Муравьи пугают пастухов не численностью,а своей организованностью. Они настолько эффективно заготавливают корма, что составляют реальную конкуренцию домашним животным.

Как же им это удаётся?

Ответ кроется в трёх понятиях: специализация, кооперация и коммуникация. Первыми специалистами узкого профиля являются, непосредственно, листорезы. У них мощные челюсти, крупные головы и развитая мускулатура. Их задача перегрызть стебли травы. Если стебель слишком толстый, муравьи действуют бригадным методом. Листорезы делают заготовки определённой длины, удобные для транспортировки.

Потом за дело берутся носильщики. Они мельче и изящнее своих сородичей. носильщики перетаскивают срезанную траву на расстояние до 50-ти метров и складывают. Другая бригада переносит их дальше, к муравейнику. Муравьи прокладывают настоящие просеки до 300 метров длинной, расходящиеся в разные стороны от подземного города. Каждый подземный муравейник заготавливает в год примерно пол тонны травы.

Поражает организованность муравьёв. Скоординированность их действий особенно заметна во время опасной для колонии ситуации. При разрушении жилища муравьёв главным для них становится выживание будущих поколений - личинок и куколок. Как только личинки оказываются в безопасности, муравьи начинают искать место для нового дома. Во все сторону разбегаются муравьи-разведчики, оставляя за собой пахучий след. Муравей, нашедший подходящее место, помечает его. По этому следу идут другие разведчики. Они так же метят приглянувшиеся им места. В итоге участок для нового жилища определяется путём биохимической демократии. Никто никому не приказывает. Искомая точка выбирается коллективно, на основании интенсивности запахов. Личинок-куколок переносят к новому жилищу по невидимой тропе, отмеченной лишь запахом. Итак новое место было выбрано с помощью химической коммуникационной системы. Такая схема проста и эффективна. Муравьям не нужны начальники. Эти трудяги сами способны найти наилучшее место для жизни. Химическая коммуникация - ключ к пониманию успеха этих загадочных насекомых.

У большинства видов муравьёв глава колонии - матка. О наступлении периода оплодотворения она сообщает специфическим запахом. Пол потомства регулируется особым способом. Из оплодотворённых яиц появляются на свет самки - это будущие королевы и рабочие муравьи.Из неоплодотворённых появляются самцы, чья роль сводится лишь к спариванию. Жизнь самца очень коротка, но зато отцом он может стать даже через 20 лет после своей смерти. Сперма хранится в матке в специально отведённом месте долгие годы. Можно сказать, что муравьи изобрели банк спермы миллионы лет назад. В теле матки сперма остаётся дееспособной от 10-ти до 20-ти лет,а у некоторых и дольше.

Запахом огромной королевы пропитан весь подземный город. Именно запах оповещает муравьёв о состоянии королевы и пок она здорова, рабочие особи остаются бесплодными и не откладывают яиц. Химические сигналы управляют жизнью колонии, они же подают команду к роению, т.е. к вылету половозрелых особей. Предсказывать этот момент учёные ещё не научились.

Зимой листорезы в поисках пищи взбираются на деревья и быстро осваиваются в новых условиях. Крупные рабочие особи отгрызают листья целиком. Листья сбрасывают на землю. Тащить их в низ было бы не рационально. Внизу за дело принимается другая бригада. Крупные листья разгрызают на части, удобные для транспортировки. Носильщики пользуются химической сигнальной системой. Чем больше еды, тем большее количество носильщиков перетаскивает её, тем сильнее оставляемый ими пахучий след. По запаху на помощь спешат новые носильщики. Сообщество самоорганизуется. Но пахучие вещества не единственный способ передачи информации.

Учёные выяснили, что у листорезов есть ещё возможность сообщить сородичам о месте нахождения пищи. Муравей, оказывается, «напевает» брюшком высокочастотную песенку. Вибрация через голову передаётся растению. Эту песенку муравьи поют, когда находят деликатесы. Другие листорезы своими ножками чувствуют вибрацию на расстоянии до метра - таким способом созываются дополнительные силы для заготовки особо качественных листьев.

Есть ли на свете сила, способная разрушить работу этой отлаженной системы?
К сожалению такая сила есть. Обычно старую траву сжигают, чтобы подготовить землю к следующему сезону. Зала удобряет почву и повышает продуктивность пастбища. Муравьи не знают что такое огонь, не умеют противостоять ему и не спасаются бегством. Они как роботы продолжают делать своё дело, пока не сгорят заживо. Огонь пожирает траву и уничтожает муравьиные тропы. Всё превращается в прах. Воцаряется хаос. Лишённые запаховых указателей, муравья разбегаются в разные стороны. Но муравьиное государство не сдаётся. носильщики прокладывают новые тропы, оставляя после себя пахучие метки. Химические команды, регулирующие жизнь - вот секрет организованности муравьёв.

Муравьи большие специалисты в области передачи информации. Вся их жинзь построена на этом. Без этого невозможна была бы такая удивительная скоординированность их действий. Именно благодаря муравьям мы сделали ряд открытий, например, в области химической связи.

Муравьи кажутся загадочными и непостижимыми существами, потому что мы не понимаем язык их общения, основанный на обонянии,а не на визуальном восприятии. привлекает муравьёв не только собственный запах. Например лесные муравьи не могу устоять перед запахом смолы. Иногда, собирая смолу,насекомые попадают в ловушку. История повторяется снова и снова уже миллионы лет. Именно благодаря этому мы многое узнали о эволюции муравьёв. Смола, со временем превращаясь в янтарь будто бы консервирует насекомых. Почему же муравьи попадают в эту ловушку? На самом деле им нужна подсохшая смола и они тратят не мало сил на то, чтобы собрать её и перетащить в муравейник. Взвалив на себя груз в 10 раз больше собственного веса, они пробегают с ним марафонскую дистанцию. Их даже не смущает неудобная форма застывших кусков смолы. Зачем же они тратят столько сил?

Смолу они распределяют по всей территории муравейника. Смола-это лекарство. В ней содержится вещество, которое уничтожает грибок и бактерии. Всякий раз пробегая по смоле муравей дезинфицирует себя, таким способом лесные муравьи обеспечивают здоровую атмосферу внутри муравейника.

Муравьям-листорезам так же приходится бороться с различными бактериями. Сами они питаются грибком, который выращивают. Трава и листья внутри муравейника превращаются в компост, в котором и развивается нужный грибок. Чтобы обезопасить свои подземные плантации от вредоносных бактерий, муравьи обрабатывают всю приносимую в гнездо массу антибиотиком, который они сами вырабатывают. Жизнь всей колонии зависит от сохранности всей плантации. Часть муравьёв вообще никогда не покидает подземный город. Эти особи гораздо меньше остальных по размерам. Они занимаются прополкой грядок и ухаживают за подрастающим потомством. Подземные плантации необходимо постоянно проветривать: для роста грибка требуется определённая температура и влажность.

Система кондиционирования позволяет поддерживать в недрах муравейника оптимальную температуру, влажность и концентрацию газов. При гниении компоста образуется большое количество углекислого газа, вместе с тёплым воздухом этот газ выходит через вентиляционные шахты. Как же этим крошечным существам удаётся создать собственный микроклимат? Как вообще этому суперорганизму удаётся построить этот подземный город-государство. Система вентиляции муравейника очень сложна и чтобы разобраться в ней нужно проникнуть внутрь муравейника. Учёные обнаружили так же специальные мусорные ямы, куда сбрасываются отходы жизнедеятельности и отработанный материал с грибковых плантаций. Ямы нужны не только для поддержания частоты. Гниение отходов и свежего компоста происходит при разной температуре, что приводит к формированию различных воздушных потоков. Воздух, насыщенный углекислым газом выталкивается вверх, а снаружи закачивается свежий воздух.

Следующий этап исследования должен показать как выглядит подземный город внутри. Для этого в муравейник заливается цемент. Количество потребовавшегося цемента поразило учёных…за 3 дня под землю ушло 10 тонн раствора. Через месяц начались раскопки. Чтобы разобраться устройстве подземного города потребовалась не одна неделя. С помощью бульдозера учёные перекопали тонны земли и, наконец, муравьиный город открылся перед ними.

Главные районы подземного города связаны между собой тоннелями - автострадами, помимо них существует целая система шоссе и дорожек, которые подходят к каждой грибковой плантации и к каждой мусорной яме.

Тоннели обеспечивают хорошую вентиляцию и являются кратчайшими путями сообщений.

Выглядит так, словно всё это построено по единому плану гениального архитектора, но конечно это не так. Огромный, сложнейший по структуре город был создан коллективной волей всех обитателей колонии - муравьиным суперорганизмом. Муравейник занимает 50 квадратных метров и уходит под землю на 8 метров.

При его строительстве муравьям пришлось перекопать 40 тонн земли. Миллиарды раз носильщики перетаскивали на себе груз, вчетверо превосходящий по весу каждого из них. По человеческим меркам эту тяжесть тащили вверх по узкому тоннелю почти километр. Строительство такого сооружения сопоставимо с постройкой великой китайской стены и его без преувеличения можно назвать одним мз чудес света.

Муравьи не перестают удивлять нас. Муравей - портной может передвигаться по гладкому стеклу вверх ногами. Он может противостоять ветру ураганной силы. Любой муравей легко может заткнуть за пояс любого чемпиона мира по тяжёлой атлетике. Удерживаясь на гладкой поверхности вниз головой муравей держит вес в 100 раз превосходящий его собственный. Эти крохотные существа поражают воображение. Ни одному позвоночному существу, включая человека, такое испытание не под силу. Но по-настоящему непобедимыми муравьёв делает их способность действовать сообща. Одни из них разводят сады и огороды, вступая в союзы с растениями и грибками, другие - скотоводы пасут тлей и медоносных жуков.

+ 0

+ 0

+ 0

В школе нас учили, что муравьи - исключительно полезные насекомые. Но скажите об этом садоводу! Многие ведут с муравьями непримиримую войну: и кипятком их поливают, и концентрированными удобрениями, и травят различными ядами. Какой результат? Муравьи не сдаются! Да, они отступают с отравленной грядки, но занимают другие позиции. Что остается? Вести 100-летнюю войну? Или примириться с муравьями? Давайте разберемся: кто они - друзья или враги?

МУРАВЬИ - ПОМОЩНИКИ

1. Муравьи для леса и дачных участков - это огромная польза и спасение от многих вредителей. Данный факт установлен учеными, и вы сами можете убедиться в этом, если понаблюдаете за муравьями в саду.

Возьмем розу. Все видели на ней зеленых гусениц, которые объедают листья и бутоны. Если бы не было муравьев, будьте уверены, гусениц было бы намного больше! Не раз приходилось наблюдать, как муравьи тащат в муравейник, который расположен прямо под розой, тех самых зеленых гусениц.

Другой факт. При выкопке ямы для посадки растения я случайно выкопала личинку хруща и не заметила. Пока ходила за лейкой для полива, обнаружила, что личинку тащат сразу несколько муравьев (фото 1). А ведь личинка намного больше всех муравьев, которые ее захватили! Если бы этих спасителей не было, личинка снова забралась бы в землю и стала есть корни только что посаженной рассады!

Подсчитано, что срeдний муравeйник чёрных садoвых мурaвьёв­лазиусов за один июньский день способен собрать до двух тысяч мелких гусениц, личинок, яиц, слизней и мушек!

2. Садовые муравьи улучшают структуру почвы и способствуют повышению её плодородия. Многочисленные ходы этих тружеников делают землю более рыхлой, а это создает благоприятные условия для дыхания корней растений. Например, если дождевые черви активны только до глубины в 20 см, то садовые муравьи буквально за 2-3 года создадут подпочвенный "дом" глубиной до 1,5 м с отличной аэрацией, грибaми-сaпрофитами и влажностью свыше 90%. Представьте, как комфортно чувствуют себя в этих подземных канальцах корни растений!

Учеными установлено, что благодаря муравьям содержание в почве калия увеличивается вдвое, а фосфора ­ более чем в 10 раз! Причём именно муравьи способствуют переходу калия и фосфора из нерастворимой формы в растворимую, которая доступна для питания растений!

МУРАВЬИ - ВРЕДИТЕЛИ

Несмотря на несомненную пользу муравьёв, тесное соседство с ними имеет свои минусы.

1. Если муравьи сильно размножаются, то начинают строить свои дома в самых неподходящих местах: на грядках с земляникой, в цветниках, на альпийской горке...

Такой муравейник может покрыть весь куст земляники почти "с головой". Его корни висят в воздухе, настолько много под ними ходов. Естественно, куст угнетается, а ягоды на нем мелкие и сухие.

2. Муравьи переносят на садовые растения тлю, чем причиняют немалый вред деревьям и кустарникам.

Черные садовые муравьи разводят тлю, как люди коров. Осенью они уносят самок тли в свой муравейник, а весной снова выносят их на растение, словно на пастбище. Причем муравьи защищают тлю от хищных насекомых!

ВАШЕ РЕШЕНИЕ, СУДЬИ!

Пока счет 2:2 - есть у муравьев и положительные, и отрицательные качества.

Как же быть? Сторонники органического земледелия всегда говорят, что нужно поддерживать РАЗУМНОЕ РАВНОВЕСИЕ.

Если муравьи очень докучают, значит, они сильно размножились, и надо принимать меры.

Но стоит ли поливать их кипятком, керосином или сильным концентратом химии (той же мочевины)? Не слишком ли это жестоко?

Есть способ, как прогнать муравьев с нежелательных мест обитания. Для этого муравейник посыпают химическими препаратами, например, применяют Антимуравей. Этот препарат выпускается в виде порошка, относится к IV классу малоопасных веществ.

Как утверждает производитель, муравьи погибают на 100 %. Но, скорее всего, часть из них все же уходит. Муравьи слишком многочисленны и умны. Они бросают свои яйца, личинок и покидают данное место. Защитный эффект длится 6-8 недель. (Действует и на домовых, и на садовых муравьев.) Если сдерживать численность муравьев таким способом, то вреда от них много не будет.

Кстати, Антимуравей - прекрасный способ быстро прогнать муравьев от любимых растений. Посыпали порошком - и в течение часа муравьи уйдут с клумбы или от земляники!

МУРАВЕЙ ПРОТИВ МУРАВЬЯ

Садовод-опытник Валерий Федорович Свистунов применяет иную тактику в борьбе с муравьями. Он использует против садо-вых муравьев лесных. Вот что он пишет в своей статье "Муравьи-санитары против садовых муравьёв".

"Известно, что лесные муравьи прогоняют со своей территории муравьев-чужаков. Если они побеждают себе подобных (того же вида), то уж чёрных, мелких садовых муравьев прогонят обязательно! Они же по размеру в два - три раза больше... Так и получилось. Только поначалу лесных муравьев надо подкормить сахаром, чтобы они с этого места никуда

Закон о защите муравьев (оказывается, есть такой!) мы не нарушаем - ведь мы берем только часть муравейника. И в Ветлужских лесах муравьев так же расселяли, когда на сосны напали гусеницы пилильщика.

Как надо брать лесных муравьев: как кусочек торта из маточного муравейника извлекаем четвертинку. Главное - взять "кусок" с самого низа, чтобы в нем оказалась матка - императрица... Перекладываем в широкий таз или на брезент, а затем осторожно, чтобы не разрушить, везем в сад.

БИОЗАЩИТА

Наверное, можно было бы мириться с муравьями, если бы не тля. Сознание того, что они ее разводят, не дает покоя.

Но разве без муравьев тля не существует? Одна моя соседка истратила немало денег и купила столько порошка, что уничтожила всех муравьев в саду (даже на дорожке из плиток, где они никому не мешали). А тля как была в саду, так и осталась.

Тля зимует не только в муравейниках. Самки откладывают яйца на верхушках побегов, в пазухах почек. А весной тля отрождается и начинает питаться.

Ученые проводили эксперименты, полностью ограждая растения от муравьев. Тля размножалась и без них! Просто муравьи нашли себе дополнительное питание и научились культивировать тлю.

Если уж избавляться от насекомых, то от тли, а не от муравьев. И, кстати, можно обходиться без химии! Тлю легко уничтожить биопрепаратами - Биотлин, Фитоверм. Проверьте, это работает! Тля погибает не мгновенно, а на второй, третий день, но сразу перестает питаться. Препарат парализует ее органы питания, и тля погибает.

И главное, не допускайте, чтобы тля сильно размножилась. Опрыскивайте растения, когда заметили только первых особей тли (самок расселительниц с крыльями). В этот момент листья еще не скручены, и тлю легко уничтожить.

Защищайте свои растения от насекомых-вредителей, а муравьи вам в этом помогут! Если не будет тли, муравьи переключатся на питание другими насекомыми и еще активнее начнут чистить сад от вредителей.

Как только муравьи захотят восстановить колонию тли, снова опрысните ее Фитовермом.

Муравьям ничего не останется, как питаться гусеницами и другими букашками. Сделайте муравьев своими друзьями!

Н. Петренко, гл. редактор

4 104 Юлия

Не все насекомые всеядны, но это не касается муравьев. Они всегда поселяются недалеко от человеческого жилища (за исключением лесных жителей) и способны регулярно портить не только будущий урожай на огороде. Рыжие вредители спокойно и комфортно чувствуют себя в квартирах, где всегда есть чем поживиться. Но все-таки чем питаются муравьи? Прежде чем ответить на это вопрос, надо учесть, что в зависимости и вида местожительства муравьев, они формируют свои пищевые предпочтения.

Рацион муравьев

Чем питаются всеядные насекомые?

Вдали от людей живут муравьи, которые называются лесные. Они всеядны. Такой же образ жизни ведут домашние и садовые представители.

Лесные особи могут употреблять все: начиная от листьев и стебельков растений, ягод и заканчивая различными насекомыми. Во время теплого периода года, они ищут пищу, которая могла бы их прокормить в холодные месяцы. Все находки они несут в муравейник.

Для того, чтобы личинка нормально развивалась и из нее вырос крепкий и сильный муравей, ей нужен белок. Он содержится в других насекомых и их личинках. Их можно найти только до наступления холодов. А вот сладкие выделения тли используют в своем рационе взрослые рабочие особи.

Домашних муравьев называют «фараоны». Так как у них постоянный доступ к человеческой пище и ее отходам, то рацион их состоит из:

• колбасных изделий;
• хлебобулочных продуктов;
• круп;
• кисломолочных продуктов;
• мяса;
• первых и вторых блюд;
• круп;
• приправ;
• чая и кофе;
• специй, приправ и т.п.

Список может быть бесконечным, потому как все, до чего могут добраться рыжие муравьи, оказывается в их пищеводе или они тащат в гнезда к матке и ее охране.

Интересно! Муравьи-фараоны могут обитать вне домов и квартир. Вот тогда они употребляют в пищу несколько иное. Природа предоставляет им для питания семена трав и растений, беспозвоночных животных, насекомых, личинок, зерна. Взрослые муравьи выбирают углеводсодержащую пищу, личинкам достается полезная белковая.

На приусадебном участке можно встретить черных муравьев , их называют садовыми . Очень неравнодушны они к тле: всячески охраняют ее от хищных насекомых. Такая забота не случайна - муравьи питаются ее сладкими выделениями. Процесс происходит так: муравей залазит на растение, где находится тля, усиками водит по тельцу, после этого из нее выходит долгожданная капелька, которую муравей тут же проглатывает.

Питание растительноядных муравьев.

Существует несколько видов муравьев, которые предпочитают только растительность. Это листорезы, древоточцы, жнецы.

Ранее считалось, что листорезы кушают листья, срезанные с деревьев и кустов. Но это не так. После того, как лист коснулся земли, они его подбирают, разрывают на малюсенькие кусочки, смачивают слюной и несут к себе в нижний слой муравейника для того, чтобы вырастить там грибницу. Вот она-то и составляет ежедневный рацион таких муравьев.

Муравьев-древоточцев можно часто встретить на трухлявых пнях, упавших деревьев, древесину которых они и едят. Здесь же они строят себе многоуровневые квартиры, прогрызая челюстями дыры. Не исключено, что древоточцы могут поселиться в деревянных человеческих жилищах и портить их.

Не удивляйтесь, что желудок муравья переваривает такую твердую пищу. Это происходит благодаря обитающей у них внутри бактерии эндосимбионт. Такая особенность присуща только муравьям-древоточцам.

У муравьев-жнецов рацион сильно отличается от предыдущего подвида. Они предпочитают подсохшие плоды растений, семена, как различных трав, так и злаков. В первозданном виде они пищу не едят. Принеся ее в гнездо и смочив слюной истертую в порошок находку, кормят своих личинок.

Что едят муравьи-хищники?

Хищники делятся на 2 подвида: бульдоги и кочевники.

Оправдывают свое название из-за специфических жевательных челюстей, которые выдаются вперед и похожи на крокодильи. Ими они хватают пищу и совершают маневры на охоте. Личинок они кормят белковой пищей, которая состоит из других насекомых и беспозвоночных животных. Только получая такое питание, их личинки могут вырасти здоровыми и сильными. В противоположном случае, они перестают расти и развиваться.

Кочевников или бродячих муравьев привлекает примерно такой же рацион, который выбирают и бульдоги, только он более разнообразен. Им подходит главным образом животная пища, а именно: только что вылупившиеся птенцы, насекомые, личинки, лягушки, маленькие ящерицы, все виды беспозвоночных.

Не брезгуют они и мертвыми животными. Стать жертвой таких муравьев могут и раненные или ослабленные животные, птицы. Могут они полакомиться и трупами павших животных, встреченных на своем пути.

Как часто едят муравьи?

Муравьи питаются довольно часто. Как и человек, они принимают пищу 3-5 раз в день. Причем те особи, которые занимаются поиском лакомств, едят на месте или когда несут кусочки добычи в гнездо. А те муравьи, которые живут рядом с человеком, не могут проползти мимо ни одной крошечки, увидев пищу, обязательно ее надкусят.

Если же нет предпочитаемой пищи, то эти насекомые спокойно переключаются на другую, особо не перебирая. Главное – пополнить жизненную энергию и обеспечить матку любым провиантом для выведения потомства. Те особи, которые не выходят из муравейника, при отсутствии свежей пищи, едят приготовленные запасы. Хищные виды муравьев могут, в крайнем случае, поживиться растениями и плодами. Поэтому для садоводов любые муравьи не являются долгожданными гостями на участке. Подъеденные огородные культуры могут изрядно подпортить настроение, а вложенный труд окажется напрасным. Тем более что эти насекомые обычно многочисленны и общими усилиями доставляют человеку огромные проблемы и дискомфорт.

Некоторые виды рассматриваемых вредителей в холодное время года (более 8 месяцев) могут совсем не есть, впадая в спячку.

Когда же происходит процесс еды, муравьи откусывают пищу, которую потом несут в место локации королевы и ее охраны. Иногда большое количество насекомых, может не только слегка надкусить, но и полностью съесть плод, корень и домашнюю еду. А делают это они с помощью зубчатых губ (зубы отсутствуют) и заостренного кончика языка.

Интересно! Не всех насекомых поедают муравьи. Иногда рядом с ними могут без боязни за свою жизнь обитать гусеницы, личинки и жуки. За период соседства с муравьями, они научились выделять падь, как тля, которой так любят полакомиться муравьи. Усиками немного пощекотав полезных для них соседей, выпив выделения, обычно бегут дальше по своим делам. В благодарность муравьи иногда не против того, чтобы их «кормильцы» полакомились яйцами.

Едят ли муравьи муравьев?

Рассказывая о различных видах муравьев ранее, мы не упомянули о так называемых Дракулах . Эти насекомые, достигая половозрелого возраста, питаются соком, который находится внутри их же личинок. Взамен взрослые особи приносят им различных насекомых, чтобы пополнить белковые запасы.

Есть и другой вид муравьев – медовые . Они выбирают 200-300 своих сородичей для откормки, часто приносят им пищу в больших количествах, а когда они становятся похожими на шарики и не могут сами передвигаться, значит, цель достигнута. Когда наступают трудные времена и пищу с водой нигде невозможно достать, эти откормленные особи, у которых накопился богатый запас необходимых питательных веществ, выделяют «сироп». Им питаются вся колония муравьев, и тем самым выживает в трудных условиях.

Были замечены случаи, когда домашние муравьи поедали своих мертвых сородичей из-за отсутствия какого-либо другого провианта. Но в большинстве случаев, становились жертвами отравы, от которой те и умирали.

В умеренных широтах у растительноядных насекомых много врагов, главные из которых - муравьи и мелкие птицы. И до сих пор не ясно, дополняют ли они друг друга, или конкурируют за пищу. Ученые из США изучили влияние нескольких видов муравьев и птиц на сообщество из 69 видов гусениц. Выяснилось, что муравьи и птицы друг друга дополняют, эффективно разделяя сферы влияния в борьбе с насекомыми. Пернатые едят преимущественно крупных и специализируются на полифагах - гусеницах, питающихся двумя или более видами растений. А жертвы муравьев, во-первых, меньшего размера, а, во-вторых, среди них больше монофагов, встречающихся на растениях единственного вида.

Взаимоотношения плотоядных и травоядных животных часто - для упрощения - рассматривают на примере системы «один хищник - одна жертва» . Так построены многие (но не все) математические модели, описывающие этот тип межвидовых отношений (о моделях «хищник–жертва» см.: Общественный образ жизни повышает стабильность системы «хищник - жертва» , «Элементы», 20.10.2007). В природе все устроено сложнее и обычно во взаимоотношениях участвуют сразу несколько видов хищников и травоядных. То есть один хищник питается несколькими видами жертв, а за одним видом жертвы могут охотиться сразу несколько хищников. Такие многокомпонентные системы имеют дополнительный параметр -взаимоотношения между хищниками, которые охотятся на один и тот же вид жертвы. Они могут быть как со знаком «плюс» (взаимовыгодные), так и со знаком «минус» (антагонистические).

Два типа взаимоотношений хищников с одинаковым питанием

Антагонистические отношения двух (или более) видов хищников, пожалуй, наиболее известные. В 1934 году, на примере инфузорий наш соотечественник Г. Ф. Гаузе обосновал принцип конкурентного исключения . Согласно Гаузе, два вида со сходным или одинаковым рационом не могут сосуществовать длительное время. В экспериментах Гаузе один из видов инфузорий, более приспособленный, в конце концов вытеснял другой. Это - непрямая конкуренция, когда животные конкурируют опосредованно, потребляя одну и ту же пищу. Но антагонистические отношения могут быть и прямые. Например, тигры (Panthera tigris altaica ) могут преследовать волков (Canil lupus ) и физически вытеснять их со своей территории (D. G. Miquelle et al., 2005. Tigers and Wolves in the Russian Far East: Competitive Exclusion, Functional Redundancy and Conservation Implications).

Взаимодополняющие отношения хищников - тоже не редкость. В этом случае ресурс охотники тем или иным образом делят. Например, они могут охотиться в разных местах. Бывает при этом и так, что один хищник непреднамеренно другому помогает. Например, главную добычу семиточечной коровки (Coccinella septempunctata ) и жужелицы Harpalus pennsylvanicus в агроландшафтах Северной Америки составляет гороховая тля (Acyrthosiphon pisum ). Но собирают ее эти хищники в разных местах: коровки на листьях, а жужелицы на земле. В результате они как бы дополняют друг друга. Более того, коровки помогают жужелицам. Собирая тлей на листьях, они вспугивают часть этих насекомых. Те отпрыгивают. Некоторые промахиваются и падают на землю, где они становятся добычей жужелиц.

В других случаях хищники помогают друг другу еще эффективней - но, конечно же, не специально. Например, муравьиные птицы специализируются в охоте на насекомых, вспугиваемых шествующей колонной странствующих муравьев (см.: Пятнистая муравьянка расширяет спектр стратегий кормодобывания после исчезновения сильного конкурента , «Элементы», 07.07.2015). А в водах близ побережья ЮАР дельфины и олуши помогают друг другу ловить сардин, мигрирующих большими косяками. Механизм здесь простой: атакующий первым хищник, будь то дельфин или олуша, дезорганизует косяк сардин. Этим и пользуются его последователи (любого вида), отлавливая замешкавшихся рыб (см.: Дельфины помогают олушам ловить сардин , «Элементы», 22.01.2016).

К настоящему времени неплохо изучены системы «один хищник - одна жертва» и «несколько хищников - одна жертва». А вот более сложные - «несколько хищников - несколько жертв» - до сих пор в природе почти не изучались. Этот пробел решила заполнить группа ученых-экологов из США.

Работа проводилась в лиственных лесах штата Коннектикут (США). Здесь, в умеренном поясе, основными потребителями растительноядных насекомых являются мелкие насекомоядные птицы и муравьи, в меньшей степени - пауки. Большинство этих животных не специализируются на каком-то одном виде насекомых. Они потребляют представителей многих видов, в зависимости от их обилия и доступности. В данной работе исследовали влияние мелких птиц и муравьев на гусениц.

Сообщество гусениц включало не менее 69 видов из 9 семейств. Именно столько ученым удалось найти в своих опытных сборах. Сами же опыты проводили на деревьях 8 видов. Были выбраны наиболее распространенные породы: клен красный (Acer rubrum ), береза вишневая (Betula lenta ), кария (Carya spp.), бук крупнолистный (Fagus grandifolia ), гамамелис виргинский (Hamamelis virginiana ), черемуха поздняя (Prunus serotina ), дубы белый (Quercus alba ) и красный (Q. rubra ).

По данным визуальных наблюдений и литературы, в лесах центрального Коннектикута наиболее обычными потребителями гусениц являются пять видов птиц. Это золотоголовый дроздовый певун (Seiurus aurocapillus ), красноглазый виреон (Vireo olivaceus ), острохохлая синица (Baeolophus bicolor ), черношапочная гаичка (Poecile atricapilla ) и восточный лесной пиви (Contopus virens ). Что касается муравьев, то из них чаще всего встречаются три насекомоядных вида - из родов Формика (Formica neogagates ) и Муравьи-древоточцы (Camponotus chromaiodes и C. pennsylvanicus ).

Таким образом, фигурантами исследования выступили 8 видов деревьев (в качестве субстрата), 69 видов гусениц (жертвы), не менее пяти видов птиц и трех видов муравьев (хищники) (рис. 1). Ученые хотели выяснить, как муравьи и птицы, вместе и раздельно, влияют на количественный и видовой состав гусениц. Названные виды птиц муравьев если и едят, то лишь случайно: в проведенных авторами экспериментах наличие или отсутствие птиц на численность муравьев не влияло. Поэтому можно считать, что прямых взаимодействий между птицами и муравьями нет. Кроме того, авторы статьи не учитывали влияние на гусениц других, менее многочисленных, хищников (например, пауков), а также - влияние птиц и муравьев на других насекомых.

Для проведения работы исследователи выбрали три лесных массива. В каждом из них - по шесть участков площадью около 1 га каждый. Здесь исследователи работали два сезона, в 2010 и 2011 годах. На каждом участке росли деревья всех восьми видов, а использовалось по одному дереву каждого из видов. Полигоны экспериментов - это крупные ветви и/или побеги деревьев. На каждом экспериментальном дереве выбирали ветки и/или рядом растущие побеги, суммарно - по четыре. При этом к одной ветке не допускали муравьев, к другой - птиц, к третьей - и тех, и других, а к четвертой допускали и муравьев, и птиц (она использовалась в качестве контроля). Чтобы предотвратить доступ к ветке или побегу птиц, его накрывали мелкой сеткой. Количество муравьев сокращали, обмазывая основание 6–8 сантиметровым кольцом липкой смолы. Эта процедура муравьев полностью не ликвидировала, но сокращала их количество в среднем на 60%. При полном отсутствии муравьев описанные ниже эффекты, скорее всего, были бы более выражены.

Спустя три недели с каждой экспериментальной ветви или побега собирали всех муравьев и гусениц. Подсчитывали количество этих насекомых, а для гусениц - также измеряли каждую особь и определяли ее видовую принадлежность. Далее, используя литературные и собственные данные, каждую гусеницу относили либо к полифагам (питается двумя или более видами растений), либо к монофагам (один вид). Затем исследователи перешли к обработке материала при помощи многомерных - так называемые смешанных - статистических моделей. Особенность их в том, что, анализируя взаимосвязь разных переменных, можно учесть возможное влияние побочных, предположительно случайных, факторов. То есть факторов, которые могут по-разному действовать в разных местах проведения эксперимента, но не должны априори влиять на результат. В данном случае к случайным факторам относили вид дерева, где проводили опыт, и год исследования.

Проведенный анализ позволил получить три главных результата:
1) Муравьи и птицы сокращали плотность гусениц, причем наибольший эффект достигался, когда присутствовали и те, и другие хищники (рис. 2, а).
2) При наличии одних только муравьев средний размер гусениц увеличивался на 6%, а если были лишь птицы - уменьшался на 11% (рис. 2, б). Это значит, что птицы, как хищники более крупные, выбирают преимущественно крупных гусениц, а муравьи - мелких. Результат не удивительный, к тому же показанный другими авторами ранее.
3) Неожиданным оказалось дифференцированное влияние муравьев и птиц на гусениц с разным типом питания - полифагов и монофагов. Плотность полифагов была в 3,5–4 раза больше (что ожидаемо) чем плотность монофагов: 0,18 гусениц/м 2 листовой поверхности против 0,05 (площадь листовой поверхности ветки или саженца оценивали, как число листьев, помноженное на среднюю площадь листа). Ученые подсчитали количество экспериментальных ветвей и побегов, на которых присутствовали гусеницы с одним или другим типом питания. Выяснилось, что птицы сокращались число веток с полифагами на 24%, а муравьи не оказывали влияния на гусениц этой группы (рис. 2, в). Зато под действием муравьев веток с монофагами становилось меньше на 19%, а птицы на таких гусениц не влияли. Но эффект муравьев на гусениц-монофагов был заметен только в присутствии птиц. Дело в том, что меньше всего монофагов оставалось на тех ветвях, к которым имели доступ и птицы и муравьи. А больше всего - там, где хозяйничали одни лишь птицы (рис. 2, г).

В обсуждаемой работе удалось показать, что муравьи и птицы дополняют друг друга в борьбе с гусеницами. Муравьи едят преимущественно более мелких, а также уничтожают больше гусениц-монофагов. А птицы - наоборот. Различия в размере добычи между муравьями и птицами предсказуемы и не удивительны. А вот дифференциация их жертв по типу питанию (полифаги или монофаги) - новый неожиданный результат. Причем неожиданный и для самих авторов, которые объяснить его пока не могут. Но предлагают две невзаимоисключающие гипотезы, которые предстоит проверить в будущем:
1) Гусеницы-монофаги адаптированы к конкретным растениям не только в плане питания, но и в смысле умения хорошо на них прятаться. Это помогает им укрываться от птиц, разыскивающих добычу визуально. Но не спасает от муравьев, ориентирующихся в основном по запаху.
2) В присутствии птиц муравьи переключаются на гусениц-монофагов, которых труднее найти. Так они избегают конкуренции с птицами, которые ориентируются на более многочисленных полифагов.

Посмотрим теперь на полученные результаты с более широкой точки зрения. В целом, судя по литературе, взаимоотношения хищных насекомых и мелких птиц могут быть как антагонистическими, так и взаимодополняющими. В разных сообществах может быть по-разному - в зависимости от конкретных видов и соотношения численностей жертвы и хищников. Все эти данные, не столь многочисленные, получены на системах «несколько хищников - одна жертва». А данные по более приближенным к естественным системам «много хищников - много жертв» пока практически отсутствуют: данное исследование едва ли не первое в этом направлении. Поэтому делать обобщения пока очень рано. Но все же авторы предполагают, что системы «много хищников - много жертв», в том числе включающие муравьев, птиц и их жертв, чаще работают по принципу взаимного дополнения, а не антагонизма между хищниками. Дальнейшие исследования покажут, верно ли это.